龙斗狂沙西辽传奇第8章 使臣朝贡

    耶律大石等辽国官员先行入内，在御座前依照班次站定。一会儿，待礼官传旨，天子驾到，满堂官员纷纷跪拜。天祚帝一身深红色绣金龙袍，款步而出，到金銮宝座前坐下。众官员平身，大石在后面微微抬头，见这位大辽当今的皇帝身材魁梧，肤色和当日在大殿上封赐科举士子那会儿一样透着古铜色。天祚帝耶律延禧年约四十多岁，登基至今二十年，正值年富力强之时。不过，他的眉宇间却挂着淡淡愁绪，坐在金銮宝殿上，依然是左顾右盼，似乎在宫外游猎惯了，如今郑重其事地会见朝臣颇有些不自在。而大石却想：“莫非他为了女直之事担忧么？若是这样，我是否该找个时机向陛下自荐前往南京去！大辽倒还能有所振作！可是，我该如何让他了解我呢？”

    大石轻瞟一眼，一切都是萧奉先在皇帝跟前安排处置。这是他自从受命为林牙以来，第一次正式见到这个权倾朝野的天下兵马大元帅，他大约五十出头，也是一番契丹装束，肤色黝黑，个子确实如传闻一般，并不高大，甚至脊背还略微弯曲。

    西夏国使臣先上殿来，齐齐跪在褥垫上，对天祚帝行大礼。后面的使者从右边前行来献上进贡的礼物。作为代表的正是一把新近锻造的夏国宝剑，天祚帝内心欢喜之极，但面上却平平无奇，只微微摆手，感觉契丹乃弓马为主，剑是中原南朝之人所用，示意放在案前略作玩赏。而回鹘使臣献上的则是玉器、珍珠、斜合黑皮、门得丝、褐里丝、帕黑呵，大多是西域所产各种艳丽丝绸、花绸。萧奉先上前一步代皇帝宣旨，照例进行封赏，大辽的赏赐从左边开始，对西夏使臣一一展示，再送出大殿。然后全体使臣再次跪下，叩拜皇帝。天祚帝示意萧奉先安排赐宴，西夏回鹘使臣叩谢后一一退下。

    大石见天祚帝毫不忌讳地命萧奉先来处置一切，跟着起身就要退下，心道：“当日宁江州一战，就因萧奉先的胞弟萧嗣先无能！为了保住自己地位，他造谣萧昱和耶律余睹谋立晋王，结果致使耶律余睹投敌，朝廷损失一员大将。满朝文武但凡胸怀忠诚者尽皆心寒！若是朝廷有他一日，大辽国运定然重振无望！”可是，此时见他趾高气昂的在金銮大殿上代替皇帝行使职责，大石只能眼睁睁地待在远处，两国使臣们也都恭恭敬敬地朝他萧奉先鞠躬，然后慢慢退出殿外。

    待回到南城驿馆，辽国官员将赏赐之物随后送到。当晚宴席上，大石等翰林院文官们奉命陪同，举杯换盏都有严格的礼仪。觥筹交错之际，大石起身出来，驿馆外星斗满天，望着东方，忽然闪过一道流星，大石看着，不禁长叹一声。

    次日一早，大石继续入宫随侍。这一天，晴空万里，秋风阵阵，宫中的白杨与槐树时不时地沙沙作响。

    两国使臣正式对辽国皇帝行称贺礼，大石随翰林院众官到客省等候使臣前来，等待处理完迎接使臣事务，又随客省使等众位官员前往大殿迎候皇帝御驾。两国使臣等在客省与辽国官员见礼完毕，一行到大殿外石阶下向北站定。大石等官员早早在殿前随侍在侧。使臣也持笏牌，与辽国官员行礼，然后跪左膝，三拜，平身。宣徽使出大殿来，引西夏、回鹘正副使臣入内，到御座丹墀前第二排站定。然后上中节从左面进入大殿，在丹墀下排定。下节在殿门外站立。

    天祚帝在上，对两国使臣扫了一眼，示意侍从招呼行酒官端来酒水，众使臣齐声高呼：“圣躬万福。”接受赐酒，再呼：“万岁”，然后三拜。天祚帝示意宣徽使，命两国使臣入座。辽国官员以兵马大元帅兼北院枢密使萧奉先、南府宰相李处温为首，另外，北院大王萧得里底、耶律阿息保等均列坐在另一首相陪。

    这时，回鹘使臣奉命上前献舞，天祚帝精神似乎一振，看了淡淡一笑，示意封赏。回鹘使臣的歌舞奇特，忽然激越的乐声停息，身后响起舒缓的旋律，一个使臣立在大殿中，吟诵着诗歌一般的语言，可惜满堂众人大多都听不大懂叽里咕噜的回鹘语。

    在御座前，一个同文馆的官员低声在向天祚帝说话，显然是在解释回鹘语。大石则欠身问了一下旁边的刘萼，刘萼转过脸道：“这是西域那边流传颇广的一部长诗，叫什么智慧来着，对了，叫做《福乐智慧》。”大石微微点头：“哦，这么说，他们回鹘国中也有一些文人士子？”刘萼微微笑道：“重德此言差矣，这个长诗倒不是回鹘人所作，而是还要遥远的西域外邦，据说在万里之外的一个汗国，好像被称作黑汗国。”大石一怔，道：“黑汗国？那是什么地方，怎么会叫这么个奇怪名字？似乎从未听过。”刘萼伸手吃了一口西域的葡萄，抿抿嘴，点头道：“唔，是也，这确乎是他们的名字，以我们中原汉人的称呼是叫黑汗国，据说他们也以我中华血脉自居，且与回鹘人的渊源颇深，然则习俗已经不大相同。像他们并不礼佛，倒和西边大食国风俗类似。即使他们同属西域邦国，可与这西州回鹘那也相隔很远。不过据家父说过，当年太宗、圣宗国朝鼎盛之时，他们黑汗曾有贡使到过我大辽，可后来就少有了。”大石听了连连点头，却在想他提到“大食国”，微微一笑，然后举杯示意刘萼继续饮酒。

    萧奉先接在皇帝之后，也起身向两国使臣敬酒，众使臣纷纷举杯称谢。又一日，天祚帝继续让萧奉先代为赏赐酒果，然后萧么撒提醒众位使臣准备入宫参与曲宴礼。

    这是辽国皇帝在宫中为藩国使臣举行的最隆重的一次宴席。大石从